Екатерина Земляничкина «Кофейное предсказание»

иллюстрации: тамара шипицина

Екатерина Земляничкина — чудовищно добрый писатель и безобразно веселый сценарист анимационных фильмов. Она — одна из авторов «Дневника-оборотня и других истории из черного портфеля» и «Смотри от страха не умри», несколько раз чуть не погибшая от приступов страха при работе над книгой. Финалист конкурса «Новая детская книга» и Международного Корнейчуковского фестиваля детской литературы. Автор детских Originals сервиса «Строки». Ее сказка о том, что ничто не бывает случайным, — счастливое напоминание, которое многие рады услышать в Новый год.

Тридцатого декабря Макс наспех побросал джинсы и футболки в спортивную сумку и промямлил, что мы поторопились жить вместе и Новый год лучше начать с чистого листа. Стараясь не встречаться со мной взглядом, Макс натянул куртку, закинул сумку на плечо и выскользнул из квартиры. Пощечиной хлопнула входная дверь, холодно и безразлично лязгнул лифт, и наступила тишина. Маленькая студия, в которой даже мебели еще толком не было, вдруг показалась мне огромной и пугающе пустой.

Я подошла к деревянному комоду — настоящему украшению полупустой квартиры — и выдвинула верхний ящик. Раздвинув рукой ворох белья, я откопала небольшую картонную коробку, перевязанную красной лентой. Коробку я спрятала еще вчера. В ней лежал подарок для Макса — новогодняя кружка с оленем. Увидев ее в магазине, я сразу поняла, что нашла тот самый подарок. Олень со смешной челкой был похож на вечно лохматого Макса. Я даже представила, как утром первого января он нальет в эту кружку кофе, а я растреплю Максу волосы и рассмеюсь, указав на потрясающее сходство. Но теперь утренний кофе я буду пить одна...

— Ну и олень же ты, Макс! — вздохнула я и поставила перевязанную коробку на край кухонного стола.

Рядом на столе стояли две чашки с недопитым кофе: моя, маленькая, белая, из тонкого фарфора с золотой каймой, и Макса — большая, тяжелая, со сколотым краем у самой ручки. Ненавижу такие! Схватив со стола щербатого монстра и выплеснув остатки коричневой жижи в раковину, я швырнула чашку в ведро. Все! Больше никаких уродливых чашек и никакого жидкого кофе!

Накинув пуховик, я выскочила из квартиры с одной-единственной мыслью: добежать до ближайшей кофейни и выпить самый вкусный миндальный раф.

Снег, словно просеянная через сито мука, сыпался с неба мелкими крапинками. Город радостно сверкал новогодними огнями и гирляндами. Конечно, городу не было до меня никакого дела.

Подняв воротник, я быстро пошла вдоль домов-новостроек чистенького, празднично украшенного квартала. Еще вчера мне казалось, что этот квартал построен специально для влюбленных парочек: маленькие магазинчики на первых этажах, уютные дворики, освещенные желтыми фонарями, идеально ровные дорожки, по которым весной можно гонять на роликах или скейтах... Но все это было вчера. Сегодня у меня остался один кофе.

Впереди, на соседнем доме, мигнула вывеска «Кофейное предсказание». Видимо, кофейня только открылась — еще пару дней назад окна были затянуты пленкой. А сейчас вход был украшен еловыми ветками с красными пузатыми шарами и приветливо подмигивал огоньками. Я открыла дверь и решительно вошла внутрь.

Бариста, немолодой мужчина в красной рубашке с идеальной седой бородой, словно только со съемок новогоднего рекламного ролика, улыбнулся и произнес нараспев грудным голосом:

— Здравствуй, внученька! Заходи погрейся!

— Можно миндальный раф, пожалуйста? — спросила я с порога, не глядя в кофейную карту.

— Миндальный раф с капелькой волшебства, — седой бариста подмигнул мне и отвернулся к кофейному аппарату.

Я подошла к стойке, залезла на высокий стул и как завороженная наблюдала за выверенными движениями мужчины. Он украсил раф прозрачной долькой сушеного апельсина, подал мне высокий стакан и спросил:

— А в волшебство-то ты веришь?

— В детстве верила, — кивнула я и сделала глоток. Раф правда оказался волшебный: горячий, насыщенно-миндальный, с крепкой пенкой. Я на секунду зажмурилась и тихо добавила: — И подарки на Новый год в детстве всегда ждала.

— Подарки? — переспросил бариста и снова улыбнулся: — Вот тебе подарок!

Из банки, стоящей на стойке, он вытащил печенье с предсказанием и протянул мне.

— Спасибо, — я надломила печенье, вытащила свернутую бумажку и прочитала вслух: — Разреши чуду войти в твою жизнь.

— Перед Новым годом чудеса часто случаются, — кивнул бариста.

Я усмехнулась: какое чудо могло меня ждать? Одинокий Новый год? Пустая студия? Каникулы под пледом с ноутбуком?

— А ты не сомневайся в дедушкиных предсказаниях, — бариста неожиданно вытащил из-под стойки красный колпак, натянул его на голову и стал похож на настоящего Деда Мороза. — Мои предсказания всегда сбываются!

Я улыбнулась, засунула бумажку в карман пуховика, допила раф и вышла на улицу. Пальцы сжимали клочок бумаги с обещанием чуда. Мне захотелось какого-то безумства. Я выскочила на середину заснеженного тротуара, раскинула руки и, задрав голову, закричала:

— Чудо! Разрешаю тебе войти в мою жизнь!

Я закружилась, любуясь летящими снежинками. А когда остановилась, все вокруг продолжало кружиться: и снег, и кофейня, и дома, и гирлянды. Мне стало так легко, что я рассмеялась и плюхнулась на ближайшую скамейку. Под скамейкой послышалась тихая возня. Я вскочила на ноги и отпрыгнула. Там, где я только что сидела, мелькнула тень, и из-под скамейки показалась белая голова. Кот! Крупный, холеный. Кот испуганно вжимался в занесенный снегом асфальт.

— Кис-кис-кис, — позвала я. Кот вылез из-под скамейки, и передо мной оказался настоящий белоснежный красавец.

— Вот тебе и чудо, — усмехнулась я. Потом присела на корточки и протянула руку. Кот не испугался и не убежал. Наоборот, медленно подошел и ткнулся розовым носом в перчатку.

— Ты что, потерялся? — я взяла кота на руки и почувствовала, как тот дрожит. — И что мне теперь с тобой делать?

Кот, услышав мой вопрос, прижался к холодному пуховику и робко мяукнул. Я расстегнула молнию и осторожно засунула его в тепло. Кот сразу как-то обмяк, растекся у меня по руке и затих.

— Эй, ты там как? Живой? — я заглянула внутрь пуховика. Кот не отозвался. Кажется, он уснул.

Вернувшись к дому, я осторожно, чтобы не разбудить кота, открыла тяжелую дверь в подъезд. В лифте, забитом фанерой, среди объявлений о ремонте прочитала написанную красным маркером фразу: «ЧУДО СЛУЧИТСЯ СЕГОДНЯ!». Я прижала кота к себе, улыбнулась и прошептала:

— Ты мое чудо!

Ключи от квартиры никак не хотели находиться. Искать их в кармане, одной рукой обнимая кота, было ужасно неудобно.

— Вот черт! — выругалась я, пытаясь вытащить ключи.

В соседней квартире послышались шаги и открылась дверь. На пороге стоял высокий парень в клетчатых штанах и в красном свитере с высоким горлом.

— Привет, соседка, — голос у него был низкий, с хрипотцой. — Ты кота здесь не видела? Белого. Я только вчера переехал, а он, похоже, убежал, пока заносили коробки...

— Этого? — я расстегнула молнию пуховика и показала спящего кота. — На улице его подобрала. Прятался под скамейкой.

— Этого, — улыбнулся хозяин кота и шире распахнул дверь своей квартиры. — Приглашаю к нам с котом на кофе! Правда, чашка у меня всего одна, — сосед виновато развел руками. — Выбросил все перед переездом. Ненавижу щербатые чашки. А новые купить не успел.

— Знаешь, у меня есть отличная новогодняя чашка, — я вдруг поняла, что подарок в коробке с красной лентой нашел идеального хозяина.

— Тогда с тебя чашка, а с меня кофе, — рассмеялся сосед. — Сварю по особому рецепту, с капелькой волшебства...

Аудиоверсию «Сказок Нового Года 2024», которая записана Полиной Цыгановой и Макаром Хлебниковым при поддержке книжного сервиса Строки, слушайте здесь