Михаил Пиотровский переназначен генеральным директором Государственного Эрмитажа на пятилетний срок. В 1991 году он был приглашен на должность заместителя директора по научной работе, а через год возглавил музей. Его отец — археолог Борис Борисович Пиотровский — руководил учреждением с 1964 по 1990 год.

Пиотровский является академиком и членом президиума Российской академии наук и членом Российской академии художеств, входит в состав Совета при президенте РФ по культуре и искусству, а также Совета по науке и образованию.